我们的道德教育为什么不得力呢？

曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”

“民德归厚矣”，邢昺的书上说：“言君能行此慎终追远二者，民化其德，皆归厚矣。言不偷薄也。”这句话就是说，如果君上能够把慎终、追远这两件事做好了，人民会被他的德行所感化，民风自然归于淳厚而不刻薄。

这个“偷薄”，“偷”也是刻薄、不厚道的意思。“偷薄”加起来也是刻薄、不厚道的意思。《论语讲要》中说“圣贤施教，以孝为本。《孝经》，子曰‘夫孝，徳之本也，教之所由生也。’此章慎终追远，民德归厚，即是讲孝道”，就是说厚德是由行孝而来，这也是告诉我们，民风之所以不淳厚，根本的原因就是在于没有教民众孝道，所以要想使民风淳厚，必须从孝道这个根本入手。

《礼记》中也说：“是故君子之教也，外则教之以尊其君长，内则教之以孝于其亲。”君子施教，对外教他要尊敬尊长，对内教他要孝敬父母。那怎么样教才能教好呢？

《说文解字》上解释“教”是“上所施，下所效”，所以身教胜于言教，道德教育不同于知识的教化，一定是身教才能够有效果。所以下面它接着讲：“是故君子之事君也，必身行之。所不安于上，则不以使下；所恶于下，则不以事上。非诸人，行诸己，非教之道也。”

这就是告诉我们，君子侍奉君主，首先要身体力行，对于上级的做法让自己感觉到不安的，就不要用这样的方法来指使下级；厌恶下级的做法，比如说做事不负责任、推卸责任等等，这样的做法是上级所厌恶的，那就不能够以它来侍奉自己的上级。反对别人的做法自己却去做，这不是教化的正确方法。

我们的道德教育为什么不得力呢？一个重要原因，就是很多时候我们把道德教育变成了说教，只用言语去教导，而没有身体力行，把该做的给表演出来，所以下属都会有逆反，我们也经常说，这个学生怎么说都说不听，所以教是正己化人，把自己端正了才能够让别人感化。我们要教属下孝道，教学生尊敬老师，但是自己的父母、老师都已经过世了，怎么样能够身教呢？

下边它就讲到重点了，“是故君子之教也，必由其本”，君子的教化一定要从根本上教起，从孝道教起。那怎么教呢？“顺之至也，祭其是与？”也就是说能够把孝敬之心体现到极致的就是祭礼啊！为什么要实行祭礼呢？就是在上的人能够定时追念他的父母、他的祖先、恭敬他的老师，下面的人才从他的身上学到了孝道。这就是说把孝心体现到极致，就是祭礼的作用。

“故曰，祭者，教之本也已”，所以说祭礼是教化的根本。“祭而不敬，何以为也？”如果举行祭祀而心无恭敬之念，为什么还要去祭祀呢？这就给我们指出了重点，也就是说我们去教导属下、教导学生，自己必须有恭敬之心。这个恭敬之心不是装出来的，不是为了教育而表现的，必须是发自内心的诚敬，才能够让人受到感化。

比如说有一个孩子的父亲学了《弟子规》，所以他知道教儿教女，先教自己，自己孩子对自己不恭敬，是因为自己对父母不恭敬所导致的。所以有一次，这位父亲就对孩子的爷爷说：“爸爸，一会儿我带着儿子下来的时候，我要对你行鞠躬礼。”这个爷爷吓了一跳，因为儿子平时对他都不是很恭敬，结果现在还要对他行鞠躬礼，他就说：“不必了、不必了。”

这个父亲说：“我是为了教你孙子的。”这个爷爷一听，既然是为了教孙子，那就配合吧。结果这个父亲带着自己的儿子走下来，走到他父亲的面前，恭恭敬敬地行了一个九十度的鞠躬礼，说：“爸爸您早，我们要去上班了。”然后带着儿子就出去了。结果这个儿子拉开车门刚上车，坐定之后就说了一句话，他说：“爸爸、爸爸，你刚才的那一个躬是鞠给我看的。”父亲鞠一个躬只是为了教育儿子，但没有内心的诚敬，虽然有这个形式，但是也被自己的儿子给看破了。所以自己是不是有内心的恭敬，都表现在言谈举止之中，是骗不了人的。

这告诉我们，上行而下效，正是通过举行祭祀才教导人民心地的厚道、不忘本。所以要想使国家太平、社会和谐，必须从孝道入手。要使人心厚道，就要提倡慎终追远，恢复祠堂、提倡祭祀，还要修治家谱、绍述祖德，倡导不忘本、知恩报恩、饮水思源。

在祭祀和修家谱的过程中，最重要的是要讲述祖先的德行，这样人民才会为自己祖先的德行、君主的德行所感化，民风自然归于淳厚了。

摘自《群书治要·论语讲记》