第四节 称谓雅言

與人交往，首要問題是如何稱呼對方。稱呼的方式，可直接反映彼此關係、親疏及尊卑。當今受西方文化及現代娛樂之風影響，許多人不知道怎樣尊稱別人，不論年齡長幼，都直呼其名。甚至同學、朋友間胡亂起外號。這反映出玩世不恭的生活態度。現實生活中，常有因稱呼不當，引起不快的事情。因此，恰當、禮貌地稱呼，不僅是社交中基本的禮節，也是個人脩養的重要表現。

姓名字號

姓：〖說文解字〗曰：『姓，人所生也。古之神聖母，感天而生子，故稱天子。从女从生，生亦聲。』〖春秋傳〗曰：『天子因生以賜姓。』〖白虎通〗曰：『姓者，生也。人所稟天氣所以生者也。吹律定姓，故姓有百。』『氏』為『姓』之分支。現今所謂 『姓』，實際是『姓』、『氏』的合稱。如何區分姓與氏？以西周為例，周王室為『姬』姓，武王伐紂後，經武王、周公分封出同族同姓的兄弟、子侄到京畿以外建國。

管蔡郕霍，魯衛毛聃，郜雍曹滕，畢原酆郇，文之昭也。邘晉應韓，武之穆也。凡蔣邢茅胙祭，周公之胤也。

〖左傳·僖公二十四年〗

以『蔡』為例，文王第五子姬度封於蔡地_{今河南上蔡縣}，建立蔡國。所以姬度亦稱蔡叔，其後代以蔡為氏，即『姬姓，蔡氏』，這便是姓、氏之別。古人很早就知曉近親結婚之害，總結出『男女同姓，其生不蕃_〖左傳〗』，所以周公後代魯昭公娶吳國宗室之女，被認為是非禮，因二者同為文王祖父古公亶父之後。姓代表人之家族、血統，所以古代亦常將民眾統稱為『百姓』，亦是家族、血統、文化之體現。與西方人不同，華夏人將姓放在名、字前面，顯示出華夏的集體主義和宗族意識。

名與字：古代有取名禮，這裡略作簡述。

幼兒出生滿三月後，擇日，剪去胎髪，男留角，女留羈，或男留左則胎髪，女留右側，妻抱子見幼兒之父，當日夫婦要沐浴更衣，若是貴族，應著新衣，若為平民，將舊禮服浣洗清潔，打理整齊，再穿著。夫入門，由阼階_正堂東階升至正堂，立於東，面向西。妻抱子由西階升至堂，面向東。姆_{負責照顧及教導幼兒的女師，相當於保姆，若無，可由伯母、叔母等與父母平輩者代替}立於妻旁，俏前之位，幫助傳話說：『母某_妻之姓敢用時日，只見孺子。_{小兒母親某氏，今日攜小兒拜見其父}』夫對答曰：『欽有帥_{你要教導小兒恭敬地遵循正道}。』父親拉著幼兒右手，微笑著講出小兒的名。妻對答曰：『記有成。_{我會銘記此名，使他將來有所成就。}』然後左轉，將幼兒交予姆手中。至此，取名禮畢。

字是在成人禮時由長者賜予，卷二有〖成人禮〗章節，讀者可參閱。

取名與字，皆有相應含義，所以不可不慎。

名有五，有信，有義，有象，有假，有類。以名生為信，以德命為義，以類命為象，取於物為假，取於父為類。不以國，不以官，不以山川，不以隱疾，不以畜牲，不以器幣。周人以諱事神，名，終將諱之。故以國則廢名，以官則廢職，以山川則廢主，以畜牲則廢祀，以器幣則廢禮。

〖左傳·桓公六年〗

取名方式有五：以出生時的情況取名曰信，比如周成王之弟唐叔虞。以祥瑞之詞來取名叫做義，比如周文王名『昌』；漢朝有多位叫『延年』者，現今有許多人給子女取名，皆是此類，如名叫『輝』『明』『光』等等。用物象之詞取名曰象。比如叔梁紇與顏征在 『禱於尼丘』，因生孔子，孔子生而首上污頂，故名『丘』，字『仲尼』。取某物之名曰假。比如孔子之子名『鯉』，字『伯魚』。取名與父親有關。叫做類，比如周武王名『發』，是繼其父『昌』，『昌』而後『發』之意。這是傳統提倡的取名方式，後世還有許多取名方式，茲不枚舉。

取名時應當忌諱的方式：不要以本國之名取名，比如取名『中華』，若其人生病，就是『中華』病了，似乎對國家不吉利，知禮者應當避諱。不要用官名來取名，比如取名叫『主席』、『主任』、『經理』等，或者是這些詞彙的諧音，一則容易引起誤會，二則名不附實，將會為名所累。不要以本國山川之名取名，一則按古意而言，山川河流皆有靈，要有人祭祀，取名與之同，則遭人詬病；二則現今各大名山都被人爬來爬去的，名與之同，要受多少人『踩踏』？不要用醫治不好的疾病取名。這在現代較少了，古代有叫『黑肩』、『黑臂』、『黑肱』的，大概身體相應部位長有黑色胎記；現代則有人以此方式給人取外號，亦不可取，比如見人戴眼鏡就稱其為『四眼』，走路不便就稱其為『瘸子』，殊不知有疾者本已痛心，旁人又直呼其疾，只會令其不快，知禮者當避諱。另外就是不要用馬、牛、羊、豬、狗、雞等家禽家畜之名取名；不要用器物、幣帛此類用具之名取名。華夏是最崇尚孝道的民族，所以對祖先的名字也會有所避諱，一則盡量不要用與自己父輩、祖輩等較近長輩的名、字當中的字、詞；二則給子女取名時亦當注意，子女終將為人父母，所以取名時亦要注意不用日常所用字、詞，以免使後代不便。

名與字之間，一般有聯系，如孔子之子名鯉，字伯魚，古以『伯、仲、叔、季』表示兄弟排行順序，所以『伯』為長子，『魚』與『鯉』，關系不言自明。劉『備』，字『玄德』，『玄德』意為『德』已『備』。關『羽』字『雲長』；張『飛』，字『翼德』；諸葛『亮』字『孔明』；曹『操』字『孟德』，多不勝舉。

名為父親所賜，未成人時，父母長輩皆呼其名，所以名是長輩對晚輩的稱呼，平輩、晚輩不能直呼長者名，且父所賜之名，出於孝道，自當倍加珍惜。〖儀禮·士冠禮〗云：『冠而字之，敬其名也。』成人後賜字，因成人後要有參與社會交往，為交際時彼此方便，就需要有一個供對方稱呼的『表字』。所以平輩、晚輩若要稱呼先輩、先賢、尊長名號時，只能稱字，不能稱名，稱名是嚴重失禮的行為。古人謙虛，所以在言語及文章、書法、繪畫作品中，常以『名』來稱，例如孔子自稱『丘』，孟子自稱『軻』，朱文公在著作中屬名『朱熹』，皆以名自稱，今人不知古人習慣，提及古人，直呼姓名，是不尊重的稱呼方式。甚至某位古人與己同姓，則可能有血緣關系，直呼其姓名，則冒犯祖先，違背孝道。

號：姓、名、字皆是長輩所賜，不可易。古人還有雅號，可由己而定。以此標榜自己的情趣志向，故古人常以雅號相稱。如陶潛，字淵明，因宅旁有柳樹五棵，故作〖五柳先生傳〗以自況，號『五柳先生』。李白，字太白，幼居綿州昌隆青蓮鄉，號『青蓮居士』。當今上網一般會自取網名，其實亦與『自號』相似，從網名中亦多少能看到個人的情趣、志向、涵養等，知禮者當慎取網名。

稱乎籍貫或官職

古代文人相稱，還有稱呼籍貫或講學處。人出名後，故里為之增色，故常常將兩者並提。如北宋儒者張載，字橫渠，洛陽伊川人，人稱『伊川先生』。南宋儒者陸九淵，字子靜，江西撫州人金溪人，因在貴溪的象山講學，人稱『象山先生』。王夫之，字而農，號姜齋，晚年居湖南衡陽的船山，人稱『船山先生』。

一些曾經在朝廷供職之人，往往將其姓與官職連稱，以示尊隆，如司馬遷，字子長，擔任太史令，故稱『太史公』。杜甫，字子美，曾擔任檢校工部員外郎，故人稱『杜工部』。唐代書法家顏真卿，字清臣，安史之亂後追封為魯郡公，人稱『顏魯公』。唐代書法家李邕，字泰和，曾任北海太守，故人稱『李北海』。唐代陳子昂，字伯玉，曾擔任左拾遺，人稱『陳拾遺』。用雅號或官職做文集名的現象較多，若不了解，許多文集看書名還不知作者為誰。

謚號

當某位賢人去世後，後人為其總結生憑，評論功過，為其取一個『謚號』。

謚者，行之跡也。號者，功之表也。車服者，位之章也。是以大行受大名，細行受細名，行出於己，名生於人。

〖逸周書·謚法解〗

所謂謚，是一生所行所為之事跡。所謂號，是對功過的表彰。猶如車輛與服飾，是地位的彰顯一般。所以有大行為之人，就授於大名號_謚號，小行為之人，授於小名號_謚號。行為出於自己，名號出於他人_{即他人對自己的評價}。

〖禮記〗記載，衛國大夫公叔文子去世，其子向國君請求賜予謚號。衛君回憶公叔文子生平，說：『從前衛國遇到凶飢，夫子_{指公叔文子}施粥賙濟飢民，不是符合〖謚法〗講的「惠」嗎？從前衛國有難，夫子拚死保護我，不是符合〖謚法〗講的「貞」嗎？夫子治理衛國朝政，修正禮法；與領國交往，使衛國聲譽不受沾辱，不是符合〖謚法〗講的「文」嗎？所以就稱夫子為「貞惠文子」。』『貞惠文子』就是大夫公叔文子死後的謚號。

關於如何定謚號，〖逸周書·謚法解〗中有詳細說明。歷代帝王，亦以此定謚號。比如謚號中有『文』的，〖謚法解〗講：『經緯天地曰文，道德博聞曰文，學勤好問曰文，慈惠愛民曰文，湣民惠禮曰文。錫民爵位曰文。』歷代凡謚為『文帝』、『文王』、『文公』、『文侯』的，皆在此論中。『剛強理直曰武，威強澼德曰武，克定禍亂曰武，刑民克服曰武，誇志多窮曰武。』歷代凡謚為『武帝』、『武王』、『武公』、『武侯』的，皆在此論中。當然，〖謚法〗中除讚譽外，也不貶批評，如『殺戮無辜曰厲，凶年無穀曰糠，名實不爽曰質，不悔前過曰戾，怙威肆行曰醜，好變動民曰躁，華言無實曰誇，逆天虐民曰抗，好更改舊曰易。若非禍國殃民，給天下、國、家造成巨大損失，古人一般不會用此類貶評之詞，這一方面是孝悌忠信之義，一方面是實事求是之態度。如何謹慎、無誤的為逝者加謚號，需要相應的學識為基礎。

一些影視中，某位帝王尚在世，世人就以謚號稱呼他，比如女皇帝武曌還在世，影視中就有人口稱其為『武則天』，這是非常可笑的。『則天』是謚號，生前不可能有人稱呼。古代也有人在世時為自己選好謚號的情況，但是極少數，也不會對外公開。

謚號是對有功勛者的尊稱，提到先聖賢時，盡量以謚號稱呼，比如岳飛，字鵬舉，謚曰『武穆』，當尊稱為『岳武穆公』，朱熹，字元晦，謚曰『文』，當尊稱為『朱文公』。由此才能顯後輩對先聖賢的敬仰，對其功勳的肯定。直呼『岳飛』、『朱熹』，是不恭敬的方式。

親屬稱謂

同姓大國則曰伯父，其異姓則曰伯舅。同姓小邦則曰叔父，其異姓小邦則曰叔舅。

〖儀禮·覲禮〗

可見稱呼伯父、叔父、伯舅、叔舅都有特定的含義。

古代家庭，由於兄弟、子女眾多，以及身份差異等，親屬之間的稱謂亦有許多。與親屬相見時，往往要呼以親屬稱謂，若依然稱對方姓名字號，則顯生疏。

要理清親屬間的稱謂，首先要明白『親』與『戚』的區別。親，指父系血緣關係者，即父系同族；戚，指母系血緣關係者，即母系同族。

親族，主要有：父親及父親的兄弟姐妹、祖父及祖父的兄弟姐妹……以此上推；以及自己的兄弟姐妹、子女。父之兄，稱伯父；父之弟，稱叔父；伯父及叔父的子女，比自己年長者稱『堂兄』、『堂姐』，比自己年幼者稱『堂弟』、『堂妹』，相應，父親的堂兄弟，自己應該稱『堂伯』、『堂叔』，之所以加『堂』字，是因為共同的祖宗靈位擺放於『祠堂』。

戚族，主要有：母親及母親的兄弟姐妹、外公及外公的兄弟姐妹……以此上推；以及姐妹的子女。母之兄弟，稱舅父，母之姐妹，稱姨母；舅父、姨母的子女，比自己年長者稱『表兄』、『表姐』，比自己年幼者稱『表弟』、『表妹』，『表』是『外表』的意思，所以戚族兄弟姐妹前加『表』字，戚族也稱為『外戚』。

甲骨文中的『至』字

『親』〖說文解字〗曰：『至也』。一則表示父母是『情之最至者』，故稱親。二則，『至』其實是箭矢中地的會意，說明古代『親』會共同狩獵者戰爭。『族』原意為『鏃』，即一束箭矢，即表示『族』應該團結在一起，又表示『族』其實也是一個作戰組織。『戚』原是一種兵器，古人常以『干』、『戚』關稱，干是盾牌，戚是長兵器，陶淵明詩：『刑天舞干戚，猛志固常在。』所以，『親』人有麻煩，首先會找『族』人幫助；『族』人無法解決，再找『戚』族幫助。所謂九族，就是與自己血緣相近的親族，如圖3－5 九族。現今的社會結構，受西方影響，將『族』全部打亂，僅以『親』，即家庭為單位，甚至有些家庭內部也矛盾重重，個人在社會上完全是游離、孤立的，這也是現代人生活負擔重的原因之一。

圖3－5九族包含哪些人

雅言

史學上的『雅言』，指先秦通行於華夏各國的標準語言，相當於今天的普通話。同時，『雅』者，『正』也，〖詩經〗中有『大雅』、『小雅』篇，意指能給以『正』的教育。所以本篇章之『雅言』，是相對『俗話』而論。言有雅、俗之分，同樣的內容，用雅言和俗語表達，效果可以大相徑庭。漢語乃天下最優秀之語言，歷數千年錘鍊，足以表達最為細膩、複雜之情感。人際交往中，為表達『自卑而尊人』之意，需使用一些相應的詞彙，就是敬語和謙語。敬語和謙語皆典雅之言，能否正確使用雅言，是個人文化修養的重要標尺。

有一個故事：明太祖朱元璋當皇帝後，一個老朋友求見，說：『我主萬歲！當年微臣隨駕掃蕩蘆州城，打破罐州城，湯元帥在逃，拿住豆將軍，紅孩兒當關，多虧菜將軍。』明太祖聽出這是兒時的玩伴，於是對其封賞。

又有一個老朋友去了，一見面就說：『我主萬歲！從前你我都給人家放牛，有一天我們在蘆花蕩把偷來的豆子放在瓦罐裏煮，沒熟大家就亂搶，把罐子打破了，豆子撒了，湯潑了一地。你只顧從地上抓豆子吃，把紅草葉子也送進嘴去。葉子卡在你喉嚨裏，我叫你把青菜葉子放在手上一拍吞下去，才把紅草葉子帶下肚子裏去了……』還沒說完，明太祖就說『推出去斬了！推出去斬了！』

這則故事大概是有人杜撰而來，但確實說明了言辭修飾的重要作用。

敬稱敬語

敬稱即尊敬的稱呼方式。經典中有許多記述。

古代最常見的敬稱，是將君王及五等爵位的稱號借用為敬稱。例如『君』，本指諸侯國國君。因國君皆為道德標杆，是國民效法之榜樣。故後來將有美德之人泛稱為『君子』，再往後，『君』用的更廣泛，如稱自己的父親為『家君』，妻稱夫為『夫君』。〖詩經〗多處提到『未見君子』，此處之『君子』，亦是妻對夫之稱。『君』還用於對他人稱謂。李太白〖將進酒〗云：『君不見，黃河之水天上來』，此處之『君』相當於現在的『您』。

為表達對諸侯國君之敬，不論爵位是否為『公』爵，一般皆泛稱為『公』，例如由『鄭伯克段於鄢』，可知鄭國封爵為『伯』，但仍尊稱為『鄭莊公』。『公』的稱謂，同樣引申為對有德者之敬稱。前文提到『朱文公』、『岳武穆公』，此處『公』字皆是敬稱。〖梅花嶺記〗中稱史憲之_史可法為『史忠烈公』。提到某位尊長或先賢，若眾人皆知所指何人，則稱謂用姓後加『公』字。比如稱李太白為『李公』，杜子美為『杜公』，文履善_文天祥為『文公』，史憲之_史可法為『史公』。這種稱法，現代仍有應用。諸侯國君庶子古稱『公子』，後亦用以尊稱對方之子，而將對方的女兒稱為『女公子』。

輔佐天子及諸侯的官員，皆有『卿』，『卿』也引申為敬稱，如荀子，時人尊稱其為『荀卿』。好友、夫妻等關係比較親近者，一般用『卿』相稱。例如夫妻之間會『卿卿我我』。

女性亦有相似稱呼：

天子之妃曰后，諸侯曰夫人，大夫曰孺人，士曰婦人，庶人曰妻。

〖禮記·曲禮下〗

人們常將某位女性稱為『夫人』，即由此而來。平時稱對方的配偶為『夫人』，是一種尊稱，有『自卑而尊人』之意。

在他人近親稱謂之前添加美好的字，亦是古之敬稱之法。例如加『令』字。『令』有美好之意，如稱對方之父為『令尊』，母為『令堂』，子為『令郎』或『令息』，女為『令愛』，『令嬡』，以及『令伯』、『令叔』、『令兄』、『令弟』、『令妹』等。亦或在稱謂前加『賢』字，如夫婦為『賢伉儷』，父子為『賢喬梓』，稱比自己年齡略小者為『賢弟』。

書信還常以『台』來表示尊敬，台是『三台』的簡稱。三台指輔佐天帝的三顆星，因些比作天子的『三公』，後亦借用為敬稱。如『台啟、台端、台甫、台安』等。需知古之『台』與『臺』是兩個字。古文中『臺』指即樓閣高臺之『臺』。所以，若將『兄台』寫成『兄臺』，就貽笑大方了。

在敬稱中，要避免直呼對方名字，當用文雅之稱代替。古者，常以『陛下』、『閣下』等相稱。陛下用於稱呼天子、國君。『朝廷』宮殿巍峨，宮室與地面間有層層『丹陛』，大臣要面見時，需通過丹陛之下聽差者轉達。東漢蔡伯喈_蔡邕云：『謂之「陛下」者，群臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑達尊之意也。』所以，『陛下』為謙卑之詞。『閣下』與『陛下』意同，但對象級別顯然要低。『閣下』的範圍較寬，年齡稍大、較小者，皆可稱閣下。

謙稱謙語

禮要『自卑而尊人』，提及對方時，要用敬稱，言語恭敬文雅。提到己方，則要用謙稱，言語謙卑自守。

對人用敬稱，對己用謙稱，這一傳統也始於先秦。當時的貴族都有特定謙稱，如〖老子〗說：『侯王自謂孤、寡、不穀。』有德者才能位居王、侯，『謙尊而光，卑而不可逾。_{〖周易·謙卦〗}』既然是有德者，自然非自大狂妄之徒，明白愈謙卑，愈可敬之理。『孤』、『寡』之意，皆謂少。王侯稱『孤』道『寡』，是謙稱自己德行淺少；『穀』意為『善』，『不穀』猶言『不善』。秦以後，實行中央集權制，極少再有分封諸侯，所以這類詞彙漸無人用。

民間謙稱，有『鄙人』、『在下』『不才』等。『鄙』為偏僻之義，本指距國都較遠的郊野。郊野地區，一般教育風化比不上國都，故『鄙』又引伸為粗俗，指沒有受過良好教育。〖荀子•非相〗曰：『楚之孫叔敖，期思之鄙人也。』可知戰國已有『鄙人』一詞，但還未用於自稱。〖史記•張釋之馮唐列傳〗：『唐謝曰：「鄙人不知忌諱。」』此處『鄙人』已用於自稱，亦是謙虛之義。『在下』常見於戲曲中，希見於正史，大概屬於口頭用語。尊長者在上，所以自稱在下。實際上未必地位低於對方才用『在下』，僅是謙虛之稱。『不才』指不成材或才學不足，亦常用做自謙之辭。

夫人自稱於天子曰老婦，自稱於諸侯曰寡小君，自稱於其君曰小童。

〖禮記·曲禮下〗

凡婦人自稱於己之尊長，則曰兒，卑幼則以屬於夫黨。尊長則曰新婦，卑幼則曰老婦，非親戚而往來者各以其黨為稱。

朱子〖家禮〗

婦女面對丈夫親族，在尊長面前自稱『新婦』，表示自己嫁過來的時間不長，猶言『年幼』。在『卑幼』，即晚輩或弟、妹等面前，自稱『老婦』，有『老不中用』的自謙之意。

對父母固然要敬重，但在與人提及雙親時，亦當謙稱。方法是在稱謂前加『家』字，稱父親為『家父』，或『家君』、『家嚴』；稱母親為『家母』，或『家慈』。若父母已故，則應稱『先父』、『先大人』、『先母』。同類稱謂還有『家伯』、『家伯母』、『家叔』、『家叔母』、『家兄』、『家嫂』，對幼者，則可稱『舍弟』、『舍妹』等。自稱於年長者前，則可稱『愚弟』。『家』、『舍』本已包含『自家』之意，所以勿畫蛇添足，說成『我家父』、『我家母』。

恒言不稱老。年長以倍，則父事之；十年以長，則兄事之；五年以長，則肩隨之。

〖禮記·曲禮上〗

青年人，切忌自稱『老』，現在有些年輕人喜歡自稱『我老人家』，雖是玩笑之辭，亦必為人忌憚。若對方年紀倍長於己，當以長輩相稱，自稱為『晚生』。在長者面前，不能以『小弟』自稱，如此等於與長者稱兄道弟。若對方年長自己十歲左右，可稱其為『兄』，自稱為『弟』。女性則相應以『姐』、『妹』相稱。在現代世俗影響下，一些人希望自己『年輕』，即使對方年齡小很多，甚至是兒童，也要求對方稱自己為『哥_兄』或『姐』，須知『年輕』與否在於個人身心，不論年齡皆以『兄弟姐妹』相稱，則亂輩份，會使幼者對己不恭敬，自己亦對長者不恭敬。此為『流俗』之僻。

若為同輩，即使對方比己年齡稍幼，亦可稱『某某兄』，此乃謙虛之意，不必計較彼此年齡。懂得之人，甚至以此教育子女，凡是平輩、同事，一律稱『伯伯』，而沒有必要斤斤計較，只有比爸爸年齡大者才叫『伯伯』，否則就叫『叔叔』。

前文講到，『夫人』是諸侯國君的配偶。故將對方的配偶稱為『夫人』是尊稱。若稱自己的配偶亦稱為『夫人』，則是自大。『愛人』一詞，過於直白，且有強烈西方色彩，不合華夏傳統。在港台地區，及日本、韓國等漢語圈內，愛人與情人是同義詞。有人喜歡稱自己的配偶為『太太』，『太』字與『大』字同義，甚至是『極大』之義，所以日為『太陽』，月為『太陰』，帝王之母為『太』后，意為比皇后還大的『后』。若按傳統稱呼，稱為『內人』或『內子』，較為妥當。

古人時常稱呼對方之子為『虎子』，是將門出虎子之意。稱己之子，則謙虛的稱為『犬子』，此是帶有調侃意味的謙虛，並非真正作賤孩子。

敬語與謙語，一定要分清彼、此，不能混雜。詢問對方『貴姓』，是敬重之義，有恭維謙卑之意。有些人則不明此意，答曰：『我貴姓王』。如此必為人恥笑。應當答曰：『免貴，姓王』。意謂不敢當『貴』，請將其免去。或答曰『賤姓王』、『小姓王』，皆可。『賤』與『貴』相對，既不敢以貴自居，則辭曰『賤』。『小姓』之義亦如是。皆是謙卑之辭，非真正作賤己姓。若問『令尊大人近來身體可安？』回答時萬萬不能說成『我家令尊大人身體還不錯！』應當謙稱『家父』，答曰：『家父粗保賤安。』『粗保』、『賤安』亦為自謙之辭。

雅言舉例

華夏文化素來以含蓄、謙卑、典雅為美。古代文學中不乏例證。近百年來，由於外辱及西方文化的影響，傳統文化遭到極大破壞。西方文化強調個性與張揚，這種文化傳到東方大地，必然與數千來的文化土壤不相合，猶如『橘生淮南則為橘，生於淮北則為則為枳。』故當今多數人對於典雅言辭已相當隔膜。

與人初逢，一般要先寒暄一番，包括問候，詢問對方簡單情況，表達仰慕之情等。若對方事業有成，聞其名而未曾謀面，則可說『久仰大名』、『久仰久仰』、『幸會幸會』，詢問對方姓名字號，可曰：『請問先生尊姓大名』，若為女士，可曰：『請問小姐芳名』。詢問對方年齡，男士問『貴庚』，女士問『芳齡』。對方與己同年，則曰『同庚』，自己比對方大兩歲，則曰『痴長閣下兩歲』。詢問對方籍貫，可曰：『府上哪裡』？詢問何處工作，可曰『何處高就？』若請對方留下用餐，則曰『略備菲酌，敬請賞光』。贈人禮物，可曰：『區區微物，不成敬意』，或稱『菲儀』、『芹獻』、『寸志』等辭。意謂禮物微薄、不值錢，不過借此潦表心意。希望對方收下禮物，則曰『懇請笑納』、『萬望哂納』等，意謂讓對方見笑。

收到對方來信，稱曰『大函』、『大翰』、『大示』、『大教』等，這些。若是詩文著述，則要稱『華章』、『瑤章』。這些詞彙現代可用於電子郵件往來。若受到對方誇讚，則辭曰『承蒙垂愛』、『繆承過獎』。受邀赴宴，則曰『承接高宴』、『感謝賜宴』等。稱呼對方的住所，稱曰『府』、『邸』等著重之詞。對方到自己住所來訪，則曰『歡迎大駕光臨』，『使寒舍篷壁生輝』。若對方有所饋贈，無論物品大小，皆謝曰：『敬謝厚賜』、『不勝篆感』，『篆』為彎曲之意，『篆感』謂感謝之情深以曲折，難以表達。