2020-8-26 02:09
却说公子进了书院，清清独坐，只见满架诗书，笔山砚海。叹道：『书呵！相别日久，且是生涩。欲待不看，焉得一举成名，却不辜负了玉姐言语；欲待读书，心猿放荡，意马难收。』公子寻思一会，拿着书来读了一会，心下只是想着玉堂春。忽然鼻闻甚气，耳闻甚声，乃问书童道：『你闻这书里甚么气？听听甚么响？』书童说：『三叔，俱没有。』公子道：『没有？呀，原来鼻闻乃是脂粉气，耳听即是筝板声。』
公子一时思想起来：『玉姐当初嘱付我，是甚么话来？叫我用心读书。我如今未曾读书，心意还丢他不下，坐不安，寝不宁，茶不思，饭不想，梳洗无心，神思恍忽。』公子自思：『可怎么处他？』走出门来，只见大门上挂着一联对子：『十年受尽窗前苦，一举成名天下闻。』『这是我公公作下的对联。他中举会试，官到侍郎。后来咱爹爹在此读书，官到尚书。我今在此读书，亦要攀龙附凤，以继前人之志。』又见二门上有一联对子：『不受苦中苦，难为人上人。』公子急回书房，看见【风月机关】、【洞房春意】，公子自思：『乃是此二书乱了我的心。』将一火而焚之。破镜分钗，俱将收了。心中回转，发志勤学。
一日书房无火，书童往外取火。王爷正坐，叫书童。书童近前跪下。王爷便问：『三叔这一会用功不曾？』书童说：『禀老爷得知，我三叔先时通不读书，胡思乱想，体瘦如柴。这半年整日读书，晚上读至三更方才睡，五更就起，直至饭后，方才梳洗，口虽吃饭，眼不离书。』王爷道：『奴才！你好说谎，我亲自去看他。』书童叫：『三叔，老爷来了。』公子从从容容迎接父亲，王爷暗喜。
观他行步安详，可以见他学问，王爷正面坐下，公子拜见。王爷曰：『我限的书你看了不曾？我出的题你做了多少？』公子说：『爹爹严命，限儿的书都看了，题目都做完了，但有余力旁观子史。』王爷说：『拿文字来我看。』公子取出文字。王爷看他所作文课，一篇强如一篇，心中甚喜，叫：『景隆，去应个儒士科举罢！』公子说：『儿读了几日书，敢望中举？』王爷说：『一遭中了虽多，两遭中了甚广。出去观观场，下科好中。』王爷就写书与提学察院，许公子科举。
竟到八月初九日，进过头场，写出文字与父亲看。王爷喜道：『这七篇，中有何难？』到二场三场俱完，王爷又看他后场，喜道：『不在散举，决是魁解。』
话分两头。却说玉姐自上了百花楼，从不下梯。是日闷倦，叫丫头：『拿棋子过来，我与你下盘棋。』丫头说：『我不会下。』玉姐说：『你会打双陆么？』
丫头说：『也不会。』玉姐将棋盘、双陆一皆撇在楼板上。丫头见玉姐眼中吊泪，即忙掇过饭来，说：『姐姐，自从昨晚没用饭，你吃个点心。』玉姐拿过分为两半。右手拿一块吃，左手拿一块与公子。丫头欲接又不敢接。玉姐猛然睁眼见不是公子，将那一块点心掉在楼板上。丫头又忙掇过一碗汤来，说：『饭干燥，吃些汤罢！』玉姐刚呷得一口，泪如涌泉，放下了，问：『外边是甚么响？』丫头说：『今日中秋佳节，人人玩月，处处笙歌，俺家翠香、翠红姐都有客哩！』
玉姐听说，口虽不言，心中自思：『哥哥今已去了一年了。』叫丫头拿过镜子来照了一照，猛然唬了一跳：『如何瘦的我这模样？』把那镜丢在床上，长吁短叹，走至楼门前，叫丫头：『拿椅子过来，我在这里坐一坐。』坐了多时，只见明月高升，谯楼敲转，玉姐叫丫头：『你可收拾香烛过来，今日八月十五日，乃是你姐夫进三场日子，我烧一炷香保佑他。』玉姐下楼来，当天井跪下，说：『天地神明，今日八月十五日，我哥王景隆进了三场，愿他早占鳌头，名扬四海。』祝罢，深深拜了四拜。有诗为证：
对月烧香祷告天，何时得泄腹中冤。
王郎有日登金榜，不枉今生结好缘。
却说西楼上有个客人，乃山西平阳府洪同县人，拿有整万银子，来北京贩马。
这人姓沈名洪，因闻玉堂春大名，特来相访。老鸨见他有钱，把翠香打扮当作玉姐，相交数日，沈洪方知不是，苦求一见。是夜丫头下楼取火，与玉姐烧香。小翠红忍不住多嘴，就说了；『沈姐夫，你每日间想玉姐，今夜下楼，在天井内烧香，我和你悄悄地张他。』
沈洪将三钱银子买嘱了丫头，悄然跟到楼下，月明中，看得仔细。等他拜罢，趋出唱喏。玉姐大惊，问：『是甚么人？』答道：『在下是山西沈洪，有数万本钱，在此贩马，久慕玉姐大名，未得面睹。今日得见，如拨云雾见青天。望玉姐不弃，同到西楼一会。』玉姐怒道：『我与你素不相识，今当夤夜，何故自夸财势，妄生事端？』沈洪又哀告道：『王三官也只是个人，我也是个人。他有钱，我亦有钱，那些儿强似我？』说罢，就上前要搂抱玉姐，被玉姐照脸啐一口，急急上楼关了门，骂丫头：『好大胆，如何放这野狗进来？』
沈洪没意思自去了。玉姐思想起来，分明是小翠香、小翠红这两个奴才报他。又骂：『小淫妇，小贱人，你接着得意孤老也好了，怎该来啰唣我？』骂了一顿，放声悲哭：『但得我哥哥在时，那个奴才敢调戏我！』又气又苦，越想越毒。正是：可人去后无日见，俗子来时不待招。
却说三官在南京乡试终场，闲坐无事，每日只想玉姐。南京一般也有本司院，公子再不去走。到了二十九关榜之日，公子想到三更以后，方才睡着。外边报喜的说：『王景隆中了第四名。』三官梦中闻信，起来梳洗，扬鞭上马。前拥后簇，去赴鹿鸣宴。父母，兄嫂、姐夫、姐姐，喜做一团。连日做庆贺筵席。
公子谢了主考，辞了提学，坟前祭扫了，起了文书：『禀父母得知，儿要早些赴京，到僻静去处安下，看书数月，好入会试。』父母明知公子本意牵挂玉堂春，中了举，只得依从。叫大哥、二哥来：『景隆赴京会试，昨日祭扫，有多少人情？』大哥说：『不过三百余两。』王爷道：『那只勾他人情的，分外再与他一二百两拿去。』
二哥说：『禀上爹爹，用不得许多银子。』王爷说：『你那知道，我那同年门生，在京颇多，往返交接，非钱不行。等他手中宽裕，读书也有兴。』叫景隆收拾行装，有知心同年，约上两三位。分付家人到张先生家看了良辰。公子恨不的一时就到北京，邀了几个朋友，雇了一只船，即时拜了父母，辞别兄嫂。两个姐夫邀亲朋至十里长亭，酌酒作别。公子上的船来，手舞足蹈，莫知所之。众人不解其意，他心里只想着玉姐玉堂春。不则一日，到了济宁府，舍舟起岸，不在话下。
再说沈洪自从中秋夜见了玉姐，到如今朝思暮想，废寝忘餐，叫声：『二位贤姐，只为这冤家害的我一丝两气，七颠八倒，望二位可怜我孤身在外，举眼无亲，替我劝化玉姐，叫他相会一面，虽死在九泉之下，也不敢忘了二位活命之恩。』
说罢，双膝跪下。翠香、翠红说：『沈姐夫，你且起来，我们也不敢和他说这话。
你不见中秋夜骂的我们不耐烦。等俺妈妈来，你央浼他。』沈洪说：『二位贤姐，替我请出妈妈来。』翠香姐说：『你跪着我，再磕一百二十个大响头。』沈洪慌忙跪下磕头。翠香即时就去，将沈洪说的言语述与老鸨。老鸨到西楼见了沈洪，问：『沈姐夫唤老身何事？』沈洪说：『别无他事，只为不得玉堂春到手。你若帮衬我成就了此事，休说金银，便是杀身难保。』老鸨听说，口内不言，心中自思：『我如今若许了他，倘三儿不肯，教我如何？若不许他，怎哄出他的银子？』
沈洪见老鸨踌躇不语，便看翠红。翠红丢了一个眼色，走下楼来，沈洪即跟他下去。翠红说：『常言「姐爱俏，鸨爱钞」。你多拿些银子出来打动他，不愁他不用心。他是使大钱的人，若少了，他不放在眼里。』沈洪说：『要多少？』翠香说：『不要少了！就把一千两与他，方才成得此事。』也是沈洪命运该败，浑如鬼迷一般，即依着翠香，就拿一千两银子来，叫：『妈妈，财礼在此。』老鸨说：『这银子，老身权收下，你却不要性急，待老身慢慢的偎他。』沈洪拜谢说：『小子悬悬而望。』正是：
请下烟花诸葛亮，欲图风月玉堂春。