2020-6-16 05:03
却说狄仁杰已殁，他相如苏味道李峤陈元方等，均不逮仁杰。味道尝言人生处事，当模棱两可，不必过明，时人号他为苏模棱。峤徒有文名，当时上瑞石颂，称为皇符，贻讥人口。元方较为清谨，惟因细事不奏，忤武氏意，已经罢职。武氏乃悉心选择，另用数人，韦安石为同平章事，崔玄暐为天官侍郎，张嘉贞为监察御史，三人均有清操，为世所重。又都御史苏颋，覆按宿狱，平反多人，都下始乏冤囚。久视二年，仍用正月为岁首，改元大足，寻复改为长安。三月间雨雪数寸，苏味道称为瑞雪，率百官入贺，侍御史王求礼出阻道：『三月雪为瑞雪，腊月雷可称瑞雷么？』一语驳倒。
味道不从，及武氏视朝，即相率拜贺。求礼独昂然道：『今阳和布令，草木发荣，天乃下雪为灾，怎得诬称瑞雪？臣见味道等阿谀取悦，均不值一辩呢。』
武氏为之不欢，辍朝竟入。越数日，又有人献三足牛，味道又欲入贺。求礼扬言道：『物反常为妖，牛本四足，如何缺一？这乃政教不行的现象呢。』
味道乃止。
肃政中丞魏元忠，奉宸监丞郭元振，相继外调，控御突厥吐蕃。元忠出为萧关道大总管，转徙灵武道，驭军持重，寇不敢逼。元振出任凉州都督，择险加防，南境硖石置和戎城，北境碛石置白亭军，拓境千五百里，且命甘州刺史李汉通，开置屯田，兵食俱足，转饷无烦。突厥默啜可汗，无隙可乘，乃遣属吏莫贺干入朝，愿以女妻太子儿。武氏意在羁縻，归使许婚。默啜始释武延秀南还，边境少宁。
魏元忠还任旧职，兼检校洛州长史，治事严明。洛阳令张昌仪，仗二兄势力，素不守法，每入长史衖听值，出入自由，至元忠莅任，屡加训斥。张易之家奴，暴乱都市，又由元忠逮捕，立毙杖下。二张挟恨遂深，武氏却进元忠同平章事，因此二张愈加侧目。歧州刺史张昌期，系易之弟，奉召为雍州刺史，复被元忠奏阻。
元忠且面奏武氏谓：『承乏宰相，不能尽忠死节，反令小人在侧，罪该万死。』
看官试想！小人二字，明明是指斥二张。二张听了，哪有不贼胆心虚，恨上加恨。会武氏有疾，二张遂欲构陷元忠，司礼监高戬，尝侍太平公主，往来宫中，二张隐含醋意，乃诬称元忠与戬私议，谓：『武氏年老，不若倚附太子，为永久计。』
是语传达武氏，武氏大怒，竟命将元忠及戬，下狱待质。据此看来，二张与太平公主亦未免有暧昧情事。一面召太子相王，及诸宰相，使元忠与昌宗参对，两下争论未决。武氏疾已少愈，拟亲加面讯。昌宗欲引一证人，为必胜计，自思与凤阁舍人张说，颇为亲密，遂暗中嘱令作证，当以好官相酬。说当面允诺，不料为同僚宋璟所知，竟于临讯这一日，预待朝房。昌宗与元忠，两人入诉武氏前，又复辩论不休，昌宗谓：『可问张说，彼亦闻元忠言。』
武氏即召说入朝，将至朝门，兜头碰着宋璟。璟便与语道：『名义至重，鬼神难欺，不可党邪陷正，自求苟免。就使得罪被窜，亦播荣名，万一不测，璟当叩阁力争，与君同死。万代瞻仰，在此一举。』元忠不死，赖有此言。
侍御史张廷珪、左史刘知几两人，俱在璟侧，廷珪援朝闻道夕死可矣两语，勉励张说。
知几亦加勉道：『毋污青史，为子孙累。』
说点头而入。
元忠见说进来，恐他证成冤狱，便呼道：『张说欲与昌宗，共罗织魏元忠么？』
说叱道：『元忠为宰相，何乃效里巷小儿语？』
说毕，便谒见武氏。武氏问及狱证，说尚未对，昌宗向说道：『何不亟行奏明？』
说奏道：『陛下试看昌宗，在陛下前，尚逼臣如此，况在外面？臣实不闻元忠有是言。』阅至此，我为一快。
昌宗遽厉声道：『张说与魏元忠同反。』
武氏顾昌宗道：『你亦太信口诬人了。』
昌宗道：『臣不敢诬说，说尝称元忠为伊周。伊尹放太甲，周公摄王位，难道不是欲反么？』
说正色道：『易之兄弟，统是小人，徒闻伊周名，未识伊周法。日前元忠入相，自谓无功受宠，不胜惭惧。臣实语元忠道：「公居伊周职任，正可效忠。」伊尹周公，是千古忠臣，历代瞻仰，陛下用宰相，不使学伊周，将学何人？臣亦明知今日附昌宗，立取台衡，附元忠，反遭族灭，但鬼神难欺，名义至重，臣不敢诬证元忠，自取冤累。』我阅此，又为一快。
武氏不便再问，半晌才语道：『张说反复小人，宜一并系治。』
语毕，下座入内。说乃与元忠一同系狱。越日，独召说入问，说奏对如前。武氏再命宰相及武懿宗复讯，说仍执前言，矢口不移，正谏大夫朱敬则等，先后上疏，为元忠讼冤，武氏竟贬元忠为高要尉，说与戬皆流窜岭南。
元忠出狱辞行，伏殿奏陈道：『臣年已老，今向岭南，九死一生，但料陛下他日，必思臣言。』
武氏问道：『将来有甚么祸崇？』
元忠抬头见二张侍侧，便指示道：『这两小儿必为乱阶。』
二张忙下殿叩首，极口称冤。武氏叱元忠退去，自引二张入宫，不再下制。侍御史王晙，又奏称元忠无罪，亦不见报。元忠襆被出都，太子仆崔贞慎等，设饯郊外，被易之闻知，又欲重兴大狱，捏状告密，谓贞慎等与元忠谋反，署名系柴明二字。武氏复使监察御史马怀素鞫问，怀素集讯数次，并无实据，故意延案不复，内使督促再三，怀素乃入殿自陈，请传柴明对质。
武氏道：『朕不知柴明住处，但教照案鞫治，何用原告？』
怀素道：『事无证据，奈何诬人？』
武氏怒道：『卿欲纵容叛臣么？』
怀素从容道：『臣何敢纵容叛臣？但元忠以宰相被谪，贞慎等以亲故饯行，若即诬他谋反，臣实不敢附和。从前汉朝栾布，奏事彭越头下，汉祖且不以为罪，况元忠罪状，不如彭越，陛下乃欲诛及送行，岂非过甚？陛下操生杀权，如欲加人以罪，不妨取决，圣衷若必委臣讯鞫，臣何敢妄断？只好据实奏闻。』理直气壮。
武氏听他侃侃直陈，倒也觉得有理，怒气亦为之渐平，便道：『卿且退！朕已知道了。』
怀素退后，此案遂搁置不提，贞慎等乃得免罪。
宋璟尝自叹道：『我不能为魏公伸冤，不但负魏公，并且负朝廷，抱愧恐无已时了。』
璟系邢州南和人，耿介不阿，举进士第，累官至凤阁舍人。武氏因璟有才，颇加器重，尝召入赐宴，与二张同席。二张同居卿列，位居三品，璟系六品官阶，当然入就下座。易之因武氏重璟，也欢颜相待，虚位与揖道：『公系第一名流，何故下座？』
璟答道：『才劣位卑，张卿以为第一，窃所未解。』