马骇舆，则君子不安舆；庶人骇政，则君子不安位。马骇舆，则莫若静之；庶人骇政，则莫若惠之庶人以利，故惠之以利则安。选贤良，举笃敬，兴孝弟，收孤寡，补贫穷。如是，则庶人安政矣。庶人安政，然后君子安位。传曰：『君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟。』此之谓也。故君人者，欲安，则莫若平政爱民矣；欲荣，则莫若隆礼敬士矣；欲立功名，则莫若尚贤使能矣。是人君之大节也。三节者当，则其馀莫不当矣；三节者不当，则其馀虽曲当，犹将无益也。孔子曰：『大节是也，小节是也，上君也；大节是也，小节一出焉，一入焉，中君也；大节非也，小节虽是也，吾无观其馀矣。』
现代汉语
马在拉车时受惊了狂奔，那么君子就不能安稳的坐在车中；老百姓在政治上受惊了乱干，那么君子就不能稳坐江山。马拉车时候受到了惊吓，那就没有比使它安静下来更好的了；老百姓在政治上受到惊吓，那就没有比给他们恩惠更好的了。选用贤能的人，提拔忠厚恭谨的人，提倡孝顺父母、友爱兄长，收养孤儿寡妇，补助贫穷的人，像这样那么老百姓就安于政治了。老百姓安于政洽，然后君子才能安居上位。古书上说：『君主，好比是船；百姓，好比是水。水能载船，水也能翻船。』说的就是这个道理。所以统治人民的君主，要想安定，就没有比调正好政策、爱护人民更好的了；要想荣耀，就没有比尊崇礼义、敬重文人更好的了；更想建立功业和名望，就没有比推崇品德高尚的人、使用有才能的人更好的了。这些是当君主的重要关键。这三个关键都做得恰当，那么其余的就没有什么不恰当了。这三个关键做得不恰当，那么其余的即使处处恰当，还是毫无裨益的。孔子说：『大节对，小节也对，这是上等的君主。大节对，小节有些出入，这是中等的君主。大节错了，小节即使对，我也不要再看其余的了。』
