故不教而诛，则刑繁而邪不胜不教而诛，无义也，非德不能服人，故不胜邪；教而不诛，则奸民不惩邪者，纵其性之恶者而敝其善者也，非无善，不为也，故教不足以改之；诛而不赏，则勤厉之民不劝；诛赏而不类所诛赏非同一事物，则下疑俗险而百姓不一。
现代汉语
所以，不进行教化，而使用刑罚，刑罚用得多就会混乱，却不能克服邪恶；但只教化而不实行惩罚，邪恶的人就得不到惩罚；只进行惩罚而不实行奖赏，勤恳的人就得不到鼓励，如果奖惩不一致，那么民众就会疑虑、风俗险恶，人民的行动就不会一致。
故先王明礼义以壹之以礼义一群众，教化而同之也，致忠信以爱之使民忠信而免于刑法，尚贤使能以次之使位其分也，爵服庆赏以申重之重其分也，时其事，轻其任宽裕之，以调齐之齐之以法，潢然兼覆之，养长之，如保赤子。若是，故奸邪不作明义，盗贼不起致忠信，而化善者劝勉矣科举之，故民皆从圣贤之学而知义有耻。
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所以古代的圣王彰明礼仪来统一民众；努力做到忠信来爱护民众；尊崇贤人任用贤能来安排各级职位，用爵位，服饰、表扬、赏赐去反复激励他们；根据时节安排他们的劳动、减轻他们的负担来调剂他们；广泛普遍地庇护他们，抚养他们，就像保护初生的婴儿一样。如果这样，奸诈邪恶之人就不敢做坏事，盗贼就不会出现，而归依善道的人就受到鼓励了。
是何邪？则其道易通于义故易行，其塞固用贤任能不失其分，其政令一，其防表明刑法彰明。故曰：上一则下一矣，上二则下二矣上梁不正下梁歪。辟之若屮木枝叶必类本。此之谓也。先王教而诛以明礼义致忠信任贤能
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这是为什么呢？这是因为古代圣王的方法平易可行，任用的贤能在其分位上也不会因用错人而出问题，他的政令严谨一致，他的赏罚规定明确。古语说：『上面团结一致，下面就一心一意；上面三心两意，下面也就离心离德；就好比草木，它的枝叶要有它的根决定。』说的就是这种情况。
