观国之强弱贫富有征验。上不隆礼则兵弱义之不明，兵不知所以战，上不爱民则兵弱民之力有限 ，则兵不足给，已诺不信则兵弱奸佞充塞，则国贪而弱，庆赏不渐则兵弱严刑不赏，则其力折，将率不能则兵弱将率以略，兵战以术，术不胜略，略微则术不行，兵必弱。
现代汉语
观察一个国家的强弱、贫富，有一定的征兆：君主不崇尚礼义，他的兵力就衰弱；君主不爱护民众，他的兵力就衰弱；君主不讲信用，他的兵力就衰弱；奖赏不厚重，他的兵力就衰弱；将帅无能，他的兵力就衰弱。
上好功则国贫劳民则民衰，上好利则国贫苛税则田瘠，士大夫众则国贫幸其位则伤民，工商众则国贫幸其生则伤力，重其利则轻义，轻义则民去，无制数度量则国贫国无礼法度量，则暴而乱。下贫则上贫，下富则上富。故田野县鄙者，财之本也民力者，财之所以生也；垣窌窖也仓廪者，财之末也。百姓时和和时则倍其产，事业得叙者力不疲则功倍，货之源也；等赋府库者，货之流也。
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君主好大喜功，他的国家就贫穷；君主喜欢财利，他的国家就贫穷；官吏众多，他的国家就贫穷；工人商人众多，他的国家就贫穷；没有规章制度，他的国家就贫穷。民众贫穷，君主就贫穷；民众富裕，君主就富裕。所以，田野和乡村是财物的根本；粮囤地窖谷仓米仓是财物的末节。百姓顺应天时，耕作适宜，这是钱财的源头；按照等级征收的赋税和国库，是钱财的支流。
故明主必谨养其和和时得叙，节其流俭用，开其源肥田归民，而时斟酌焉去其政之弊，使民休养生息。潢然使天下必有馀，而上不忧不足。如是，则上下俱富，交无所藏之。是知国计之极也知其极则无逾之以保有馀。故禹十年水，汤七年旱，而天下无菜色饥饿无血色者，十年之后，年谷复熟，而陈积有余养和节流开源时察之功也。是无它故焉，知本末源流之谓也。
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所以英明的君主必定谨慎地顺应时节的变化，节流开源，时常谨慎的考虑这些问题，使天下的财富绰绰有余，国家就不再担忧财物不够了。如果这样，那么上下都富足，双方都没有地方来储藏财物，这是懂得国计民生达到了顶点。所以，即使禹时碰上了十年水灾，商汤时遇到了七年旱灾，但天下的人民没有遭受饥饿的苦难，十年以后，谷物又丰收了，而原来储备粮还有节余。这并没有其他的原因，就是因为他们懂得了本末、源流的关系啊。
故田野荒而仓廪实，百姓虚而府库满，夫是之谓国蹶其命不继。伐其本，竭其源，而并之其末，然而主相不知恶也不知此政之险恶也，则其倾覆灭亡可立而待也。以国持之，而不足以容其身，夫是之谓至贫，是愚主之极也。将以取富而丧其国，将以取利而危其身，古有万国，今有十数焉，是无它故焉，其所以失之一也。
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所以，田野荒芜了，但国家的粮仓很充实，百姓很贫乏，但国家仓库却满满的，这就叫做国家灭亡。断绝了根本，枯竭了源头，把财物都归并到国库中，然而君主、宰相还不知道危险，那么他们的灭亡很快就要来到了。用整个国家的财货供养他，还是不能够容纳他这个人，这叫做极其贪婪，是最愚蠢的君主。本来希望富有，可是因此丧失了国家；本来希望得到利益，可是因此危害了自身；古时有上万个国家，现在只有十几个了，这没有其他的原因，他们丧失国家的原因只有一个。
君人者亦可以觉矣。百里之国，足以独立矣。
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统治人民的君主，也应该觉悟了。百里见方的小国，完全能够独立存在的。
