彼持国者，必不可以独独裁者能其才智，而不能义，不能信，故自任也，然则强固荣辱在于取相矣相者助也，信于士而後可以得相助矣。身能相能身能谓之能任于道义，相能谓之能任于礼法，如是者王；身不能未能以厚德积义，知恐惧而求能者识礼义，辨分位，故知求能，如是者强；身不能，不知恐惧而求能者，安唯便僻左右亲比己者之用不能义，不知礼，不识法，不得信，故唯独己而任佞，如是者危削，綦之而亡。国者，巨用之则大用以为天下之利，则巨，小用之则小用以为一己之利，则小；綦大而王大而利天下者，取民义，故王，綦小而亡小而以一己与天下争，则失信失义，唯权谋而亡，小巨分流者存不以一己而害义，则几信而存。巨用之者，先义而后利，安不恤亲疏，不恤贵贱，唯诚能之求以信义求贤能，夫是之谓巨用之。小用之者，先利而后义，安不恤是非，不治曲直，唯便僻亲比己者之用无义无礼无法，唯利是任，夫是之谓小用之。巨用之者若彼粹于义矣，小用之者若此，小巨分流者驳而能信也，亦一若彼，一若此也。故曰：『粹而王粹以道义故王，驳而霸虽驳能信故霸，无一焉而亡。』此之谓也。
现代汉语
那些掌握国家政权的君主，治理国家不能单单只依靠自己一个人去治理国家；既然这样，国家的强大、兴衰、荣辱，就在于卿相的选择了！如果君臣都非常有能力，这样的国君就可以称王天下。如果君主没有什么能力，但知道恐惧并寻求有能力的人来辅佐自己，这样的国君也就可成为强者。如果君主本身没有能力，又不知道其中的危害，不但不寻求有能力的人辅佐，反而任用阿谀奉承的人，这样的国君就会危险了，甚至灭亡。国家，在大的方面利用它，它就强大；在小的方面利用它，它就弱小。强大到了极点，就可称王天下，弱小到了极点，就会灭亡，介于这两者之间，就能保有国家。在大的方面利用它，就是先讲正义，再讲利益，既不论亲疏，也不顾贵贱，只是为了求取真正的才能之士，这就是在大的方面利用。在小的方面利用，就是先讲利益，后讲正义，不论是非曲直，只知任用阿谀逢迎的人，这就是小的方面利用。在大的方面利用就那样，在小的方面利用就这样；介于这两者之间，就一半那样，一半这样。所以说：『纯粹立足于道义，任用贤者就可以称王天下，驳杂的采用的就可以称霸诸侯，一样都不具备就只有灭亡。』说的就是这个道理。
