道生之，德畜之，物形之，勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之。長之育之，亭之毒之，養之覆之。生而不有，為而不恃，長而不宰。是謂玄德。
道生之，德畜之，物形之，勢成之。
王注物生而後畜，畜而後形，形而後成，何由而生？道也；何得而畜？德也；何由而形？物也；何使而成，勢也。唯因也，故能無物而不形；唯勢也，故能無物而不成。凡物之所以生，功之所以成，皆有所由，有所由焉，則莫不由乎道也。故推而極之，亦至道也。隨其所因，故各有稱焉。
是以萬物莫不尊道而貴德。
王注道者，物之所由也。德者，物之所得也。由之乃得，故曰不得不失，尊之則害，不得不貴也。
道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。
王注命並作爵。
故道生之，德畜之。長之育之，亭之毒之，養之覆之。
王注謂成其實，各得其庇蔭，不傷其體矣。
生而不有，為而不恃，
王注為而不有。
長而不宰。是謂玄德。
王注有德而不知其主也，出乎幽冥，是以謂之玄德也。
道生之，德畜之，物形之，势势：趋势，时势，事物之走向。一说：势者，力也；一说，对立成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然莫之命而常自然：不干涉或主宰万物，而任万物自化自成。故道生之，德畜之，长之育之，亭之毒之亭之毒之：一本作成之熟之；养养：爱养、护养之覆覆：维护、保护之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德玄德：即上德。它产生万物而不居为己有，养育万物而不自恃有功。
