2020-8-26 02:05
一回儿云收雨散，各道想慕之情。秀娥又将梦中听见诗句，却与所赠相同的话说出。吴衙内惊讶道：『有恁般奇事！我昨夜所梦，与你分毫不差。因道是奇异，闷坐呆想。不道天使小姐也开窗观觑，遂成好事。看起来，多分是宿世姻缘，故令魂梦先通。明日即恳爹爹求亲，以图偕老百年。』秀娥道：『此言正合我意。』
二人说到情浓之际，阳台重赴，恩爱转笃，竟自一觉睡去。不想那晚夜半，风浪平静，五鼓时分，各船尽皆开放。贺司户、吴府尹两边船上，也各收拾篷樯，解缆开船。众水手齐声打号子起锚，早把吴衙内、贺小姐惊醒。又听得水手说道：『这般好顺风，怕赶不到蕲州！』吓得吴衙内暗暗只管叫苦，说道：『如今怎生是好？』贺小姐道：『低声！傥被丫鬟听见，反是老大利害。事已如此，急也无用，你且安下，再作区处。』吴衙内道：『莫要应了昨晚的梦便好！』
这句话却点醒了贺小姐。想梦中被丫鬟看见鞋儿，以致事露。遂伸手摸起吴衙内那双丝鞋藏过。贺小姐踌躇了千百万遍，想出一个计来，乃道：『我有个法儿在此。』吴衙内道：『是甚法儿？』贺小姐道：『日里你便向床底下躲避，我也只推有病，不往外边陪母亲。吃饭竟讨进舱来。待到了荆州，多将些银两与你，趁起岸时人从纷纭，从闹中脱身，觅个便船回到扬州，然后写书来求亲。爹妈若是允了，不消说起。傥或不肯，只得以实告之。爹妈平日将我极是爱惜，到此地位，料也只得允从。那时可不依旧夫妻会合！』吴衙内道：『若得如此，可知好哩！』
到了天明，等丫鬟起身出舱去后，二人也就下床。吴衙内急忙钻入床底下，做一堆儿伏着。两旁俱有箱笼遮隐，床前自有帐幔低垂。贺小姐又紧紧坐在床边，寸步不离。盥漱过了，头也不梳，假意靠在桌上。夫人走入看见，便道：『呵呀！为何不梳头，却靠在此？』秀娥道：『身子觉道不快，怕得梳头。』夫人道：『想是起得早些，伤了风了。还不到床上去睡睡。』秀娥道：『因是睡不安稳，才坐在这里。』夫人道：『既然要坐，还该再添件衣服，休得冻了，越加不好！』
教丫鬟寻过一领披风，与他穿起，又坐了一回。丫鬟请吃早膳，夫人道：『儿，身子不安，莫要吃饭，不如教丫鬟香香的煮些粥儿调养，倒好。』秀娥道：『我心里不喜欢吃粥，还是饭好。只是不耐烦走动，拿进来吃罢。』夫人道：『既恁般，我也在此陪你。』秀娥道：『这班丫头，背着你眼，就要胡做了，母亲还到外边去吃。』夫人道：『也说得是。』遂转身出去，教丫鬟将饭送进摆在桌上。
秀娥道：『你们自去，待我唤时方来。』打发丫鬟去后，把门顶上，向床底下招出吴衙内来吃饭。那吴衙内爬起身，把腰伸了一伸，举目看桌上时，乃是两碗荤菜，一碗素菜，饭只有一吃一添。原来贺小姐平日饭量不济，额定两碗，故此只有这些。你想吴衙内食三升米的肠子，这两碗饭填在那处？微微笑了一笑，举起箸两三超，就便了帐。却又不好说得，忍着饿原向床下躲过。秀娥开门，唤过丫鬟又教添两碗饭来吃了。
那丫鬟互相私议道：『小姐自来只用得两碗，今日说道有病，如何反多吃了一半，可不是怪事！』不想夫人听见，走来说道：『儿，你身子不快，怎地反吃许多饭食？』秀娥道：『不妨事，我还未饱哩。』这一日三餐俱是如此。司户夫妇只道女儿年纪长大，增了饭食。正不知舱中，另有个替吃饭的，还饿得有气无力哩！正是：
安排布地瞒天谎，成就偷香窃玉情。
当晚夜饭过了。贺小姐即教吴衙内先上床睡卧，自己随后解衣入寝。夫人又来看时，见女儿已睡，问了声自去。丫鬟也掩门歇息。吴衙内饥馁难熬，对贺小姐说道：『事虽好了，只有一件苦处。』秀娥道：『是那件？』吴衙内道：『不瞒小姐说，我的食量颇宽。今日这三餐，还不勾我一顿。若这般忍饿过日，怎能捱到荆州？』秀娥道：『既恁地，何不早说？明日多讨些就是。』吴衙内道：『十分讨得多，又怕惹人疑惑。』秀娥道：『不打紧，自有道理。但不知要多少才勾？』吴衙内道：『那里像得我意！每顿十来碗也胡乱度得过了。』
到次早，吴衙内依旧躲过。贺小姐诈病在床，呻吟不绝。司户夫人担着愁心，要请医人调治。又在大江中，没处去请。秀娥却也不要，只叫肚里饿得慌。夫人流水催进饭来，又只嫌少，共争了十数多碗，倒把夫人吓了一跳。劝他少吃时，故意使起性儿，连叫：『快拿去！不要吃了，索性饿死罢。』夫人是个爱女，见他使性，反陪笑脸道：『儿，我是好话，如何便气你。若吃得尽意，吃罢了，只不要勉强。』
亲自拿起碗箸，递到他手里。秀娥道：『母亲在此看着，我便吃不下去。通出去了，等我慢慢的，或者吃不完，也未可知。』夫人依他言语，教丫鬟一齐出外。
秀娥披衣下床，将门掩上。吴衙内便钻出来，因是昨夜饿坏了，见着这饭，也不谦让，也不抬头，一连十数碗，吃个流星赶月。约莫存得碗余，方才住手，把贺小姐到看呆了。低低问道：『可还少么！』吴衙内道：『将就些罢，再吃便没意思了。』泻杯茶漱漱口儿，向床下飕的又钻入去了。
贺小姐将余下的饭吃罢，拽开门儿，原到床上睡卧。那丫鬟专等他开门，就奔进去。看见饭儿、菜儿，都吃得精光。收着家伙，一路笑道：『原来小姐患的却是吃饭病！』报知夫人，夫人闻言，只把头摇，说道：『亏他怎地吃上这些，那病儿也患得蹊跷！』急请司户来说知，教他请医问卜。连司户也不肯信，分付午间莫要依他，恐食伤了五脏，便难医治。那知未到午时，秀娥便叫肚饥。夫人再三把好言语安慰时，秀娥就啼哭起来。夫人没法，只得又依着他。晚间亦是如此。司户夫妻，只道女儿得了怪病，十分慌张。
这晚已到蕲州停泊，分付水手，明日不要开船。清早差人入城，访问名医，一面求神占卦。不一时，请一个太医来。那太医衣冠济楚，气宇轩昂。贺司户迎至舱中，叙礼看坐。那太医晓得是位官员，礼貌甚恭。献过两杯茶，问了些病缘，然后到后舱认脉。认过脉，复至中舱坐下。
贺司户道：『请问太医，小女还是何症？』太医先咳了一声嗽，方才答道：『令爱是疳膨食积！』贺司户道：『先生差矣！疳膨食积乃婴儿之症，小女今年十五岁了，如何还犯此症？』太医笑道：『老先生但知其一，不知其二。令爱名虽十五岁，即今尚在春间，只有十四岁之实。傥在寒月所生，才十三岁有余。老先生，你且想，十三岁的女子，难道不算婴孩。大抵此症，起于饮食失调，兼之水土不伏，食积于小腹之中，凝滞不消，遂至生热，升至胸中，便觉饥饿。及吃下饮食，反资其火。所以日盛一日。若再过月余不医，就难治了！』
贺司户见说得有些道理，问道：『先生所见，极是有理了。但今如何治之？』太医道：『如今学生先消其积滞，去其风热，住了热，饮食自然渐渐减少，平复如旧矣！』贺司户道：『若得如此神效，自当重酬！』
道罢，太医起身拜别。贺司户封了药资，差人取了药来，流水煎起，送与秀娥。