至期，鲁宣公先往，齐侯继至，先叙甥舅之情，再行两君相见之礼。仲遂捧济西土田之籍以进，齐侯并不推辞。事毕，宣公辞齐侯回鲁。仲遂曰：『吾今日始安枕而卧矣。』
自此，鲁或朝或聘，君臣如齐，殆无虚日。无令不从，无役不共。至齐惠公晚年，感鲁侯承顺之意，仍以济西田还之。此是后话。
话分两头。却说楚庄王旅即位三年，不出号令，日事田猎。及在宫中，惟日夜与妇人饮酒为乐。悬令于朝门曰：『有敢谏者，死无赦！』
大夫申无畏入谒。庄王右抱郑姬，左抱蔡女，踞坐于钟鼓之间，问曰：『大夫之来，欲饮酒乎？闻乐乎？抑有所欲言也？』
申无畏曰：『臣非饮酒听乐也。适臣行于郊，有以隐语进臣者，臣不能解，愿闻之于大王。』
庄王曰：『噫！是何隐语，而大夫不能解。盍为寡为言之！』
申无畏曰：『有大鸟，身被五色，止于楚之高阜三年矣。不见其飞，不闻其鸣，不知此何鸟也？』
庄王知其讽己，笑曰：『寡人知之矣！是非凡鸟也。三年不飞，飞必冲天。三年不鸣，鸣必惊人。子其俟之。』
申无再拜而通。居数日，庄王淫乐如故。大夫苏从请间见庄王，至而大哭。庄王曰：『苏子何哀之甚也？』
苏从对曰：『臣哭夫身死而楚国之将亡也！』
庄王曰：『子何为而死？楚国又何为而亡乎？』
苏从曰：『臣欲进谏于王，王不听，必杀臣。臣死而楚国更无谏者。恣①王之意，以堕楚政，楚之亡可立而待矣。』
庄王勃然变色曰：『寡人有令：「敢谏者死。」明知谏之必死，而又欲入犯寡人，不亦愚乎？』
苏从曰：『臣之愚，不及王之愚之甚也！』
庄王益怒曰：『寡人胡②以愚甚？』
①恣：听任。
②胡：何。
苏从曰：『大王居万乘之尊，享千里之税；士马精强，诸侯畏服；四时贡献，不绝于庭，此万世之利也。今荒于酒色，溺于音乐；不理朝政，不亲贤才；大国攻于外，小国叛于内。乐在目前，患在日后。夫以一时之乐，而弃万世之利，非甚愚而何？臣之愚，不过杀身。然大王杀臣，后世将呼臣为忠臣，与龙逢、比于并肩，臣不愚也。君之愚，乃至求为匹夫而不可得。臣言毕于此矣。请借大王之佩剑，臣当刎颈王前，以信大王之令！』
庄王幡然起立曰：『大夫休矣！大夫之言，忠言也，寡人听子。』
乃绝钟鼓之悬①，屏郑姬，疏蔡女，立樊姬为夫人，使主宫政。曰：『寡人好猎，樊姬谏我不从，遂不食鸟兽之肉，此吾贤内助也。』
任蔿贾、潘蔿、屈荡，以分令尹斗越椒之权。早朝宴罢，发号施令。令郑公子归生伐宋，战于大棘，获宋右师华元。命蔿贾救郑，与晋师战于北林，获晋将解扬以归，逾年放还。自是楚势日强，庄王遂侈②然有争伯中原之志。
①绝悬：悬，钟鼓架子；绝，放。绝钟鼓之悬：不再听乐。
②侈：大。侈然：很想。
