四、当时之婚姻制度与身分观念
故家世族为要保守他们的特权，亦复处处留神，一步不放松。最紧要的自属婚姻制度，这是保守门阀一道最重要的防线。齐代王源嫁女富阳满氏，沈约至特上弹章。沈文云：『自宋氏失御，礼教凋衰，衣冠之族，日失其序。』可见当时门第势力已日就隳弛。又云：『源见告穷尽，因与满为婚，聘礼五万。源先丧妇，以所骋余直纳妾。』是门第之混淆，大率由于贫富之颠倒也。侯景请娶于王、谢，梁武帝谓：『王、谢门高非偶，可于朱、张以下访之。』
不仅他们对于婚姻制度如此谨严，即日常私人交接，亦复故意的装身分，摆架子，好像他们果然舆别人有一种不可踰越的界线。
中书舍人王弘为宋太祖所爱遇，谓曰：『卿欲作士人，得就王球坐。若往诣球，可称旨就席。』及至，球举扇曰：『若不得尔。』弘还启闻，帝曰：『我便无如此何。』纪僧真幸于宋孝武帝，曰：『臣小人，出自本州武吏，愿就陛下乞作士大夫。』帝曰：『此事由江斅、谢蕍，我不得措意，可自诣之。』纪承旨诣斅，登榻坐定，斅命左右移吾床让客。纪丧气而还，帝曰：『士大夫固非天子所命。』
士大夫在政治上的官爵以外，别有其身分与地位，此事从东汉以来已有之。除却道德、学问等问题不论。惟东汉尚为名士，而至此遂成贵族。名士及身而止，贵族世袭罔替。然而士大夫特意装身分的故事，至宋、齐以下而转盛，永明中，王俭与贾渊撰百家谱，谱学亦自此乃盛也。这便是告诉我们，当时士族门第的界线，实已将次破坏了。还有一事可以见出当时士族门第势力消长之朕兆者，便是朝廷御史官之轻重。御史本为朝廷振肃纪纲之官，当时士族既目无中央，自不乐于有此职。此在宋、齐时极显见。
宋延颜之为御史中丞，在任纵容，无所举奏。王球甚矜曹地，从弟僧朗除中丞，谓曰：『汝为此官，不复成膏粱矣。』齐甲族多不居宪职，王氏分枝居乌衣者为官微减，王僧虔为中丞，曰：『此是乌衣诸郎坐处，我亦试为耳。』故齐明帝谓『宋世以来无严明中丞』。
但梁、陈以下，御史官遂多称职，此亦世族渐失地位之一征。
江淹弹中书令谢朏等，齐明帝称为『近世独步』。张缅居宪司，号劲直，梁武帝至遣工图其像于台省。其它如张绾、到洽、孔休源、臧盾、江革、皆在梁。孔奂、袁宪、徐陵、宗元饶等，皆在陈。皆以任御史举职称。
