子曰：“父在观其志，父没观其行观其志，观其行：其，指儿子，三年无改于父之道三年无改于父之道：道，指父亲生前的所为，包括其思想和行事，可谓孝矣。”
译孔子说：“父亲在世时，看儿子是观察他的志向；父亲去世了，是观察他的行为。在三年之内能不改变父亲生前的所为，可以说是孝了。”问怎样理解“三年无改于父之道，可谓孝矣”？
答在古代宗族社会中，父亲在世，儿子不能独立处事，所以要观其志；父亲去世后，儿子独立处事，所以要观其行。“三年无改于父之道”，是依据父母去世要守孝三年的古礼而提出的具体要求，强调儿子对父亲的依从。
《论语》中关于孝的具体要求有许多处，有的具有穿越时空，适用于古今的价值；有的则只适用于当时的社会。如，学而篇第二章中“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也”、本章“三年无改于父之道，可谓孝矣”等，就带有明显的时代局限性。宋儒对“三年无改于父之道，可谓孝矣”作注说：必能三年无改于父之道，乃见其孝，不然，则所行虽善，亦不得为孝矣。他们把这一条视为孝的根本，加以绝对化，是不对的。当今社会情况变了，对这一章的认识也要与时俱进。尤其是在生活节奏大大加快的当今社会，更不应该这样要求，否则，不利于年轻人独立性和创造性的发展。
总之，对于《论语》中关于孝的论述，要全面理解，融汇贯通，抓住孔子论孝的精华和要义参见《学而篇》第2章，古为今用。
