子曰：“宁武子宁武子：卫国大夫宁俞，武是谥号，邦有道，则知智；邦无道，则愚愚：这里讲的愚，并不是真愚，而是隐藏自己的智慧装成愚笨的样子，是他在国家政治昏暗时的韬晦之计，以保全自己，完成大业。其知智可及也，其愚不可及也。”
译孔子说：“宁武子这个人，国家政治清明时，他表现得很有智慧；国家政治昏暗时，他表现得很愚钝。他的智慧是别人可以做得到的，他的愚钝却是别人做不到的。”问孔子因何称赞宁武子“愚不可及”？
答乱世中装愚，既要保存自己，又不随波逐流，很难做到，因而孔子说，他的愚钝别人赶不上。清人郑板桥说：聪明难，糊涂亦难，由聪明而转入糊涂更难。
宁武子在“邦有道”时的“智”和在“邦无道”时的“愚”，其本质都是对卫国尽忠，尤其是在国家政治昏暗时，韬光养晦，存身以求济大事，表面似愚，实则为智。《左传》记载，卫成公无道，以至失国，宁武子“周旋其间，尽心竭力，不避艰险，保其身以济其君。”宁武子是一个处世为官进退有方的大夫。卫文公当政时，政治清明，国泰民安，他充分发挥自己的聪明智慧并有所建树。那时，凡有能力者皆可人尽其才，因而孔子说“其知智可及也。”卫文公之后，卫成公接位，宁武子仍然做卫国大夫。卫成公无道，被晋国所攻，终于失掉了卫国，先后奔逃到楚国、陈国，但最终还是被晋侯所执。在卫成公最困难的时候，朝廷的智巧之士都只求自保，不愿前去设法救援，以免祸患。只有宁武子忠心耿耿，挺身而出，周旋其间，尽心竭力，不避艰险，终于保全了成公。因而孔子说“其愚不可及也。”
“愚不可及”已经成为一个成语。《论语》中孔子的原意是赞扬宁武子在乱世中装愚，人不可及。后世多用“愚不可及”来形容某人愚蠢之极。
孔子在本章赞赏了宁武子在“邦无道”时的“愚”，在《卫灵公》篇第七章，又称道了蘧伯玉在“邦无道”时的“卷而怀之”，值得注意。
上章孔子对季文子的评价，本章对宁武子的评价，都是针对他们的具体情况。如不了解相关的历史背景和当时的语境，就不能准确理解《论语》的本义。读《论语》，对这一点要特别注意。
