6·20 子曰：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。”

问孔子是如何因材施教的？

答本章是孔子阐述自己因材施教的教育教学方法的重要章节，他指出，教育人，应当依据每个人资质的高下，来告知他不同深度的道理。据此，孔子把人的资质、智力划分为上、中、下三个等级，在此基础上，根据学生智力水平的高下来决定教授的内容，这是他因材施教的一个重要方面。

教育的任务在于发现每个学生的特长，并且引导和训练他们尽量发展自己的特长。孔子的教育理念是有教无类，而其具体的教育教学内容和方法，则是因材施教。孔子针对弟子众多，来自四面八方，而且五花八门，参差不齐的复杂情况，以其高超的智慧，依据每个弟子在认知水平、学习志趣、才具能力、德行表现等方面的不同特点，采取不同的方法，进行不同的教育，一把钥匙开一把锁，以扬其所长，避其所短，补其不足，激发其兴趣，树立其信心。因材施教，揭示了人类在学习上的一个其本规律，就是尊重差异，各因其材，循序渐进，由浅入深，学无止境。因而，孔子总是教导弟子们先在切问而近思上下功夫，然后渐进于高远，逐步达到“成人”的教育目的。孔子是中国乃至世界历史上最早、也是最娴熟地把因材施教方法运用于教学过程的教育家，他的教学原则和实践对教育事业产生了深远影响，作出了重大贡献，被后世称为“至圣先师”“万世师表”。

本章所谓“可以”“不可以”，并非表示绝对的肯定与否定。中人以上者，如果因循怠惰，停顿下来，不求进取，将会落后，沦为中人以下；中人以下者，如果不甘人后，立志向上，奋发勇往，努力学习，也可以上达而为中人以上。