子曰：“‘善人为邦百年，亦可以胜残胜残：使残暴的人不再作恶去杀去杀：废除刑罚杀戮矣。’诚哉是言也。”
译孔子说：“‘善人治理国政一百年，也可以消除残暴恶行，废除刑罚杀戮了。’这话真对呀。”问孔子的政治理想是什么？
答“善人为邦百年，可以胜残去杀”，是孔子引用古语来表达自己的愿望。周朝自平王东迁以后，进入春秋战国时期，开始了诸侯武力争夺的战乱局面。到孔子生活的春秋末期，民众已深陷残暴刑杀之苦二百余年。孔子引用此语，是希望通过善人的长期德治，最后达到胜残去杀，消除残暴恶行，废除刑罚杀戮的美好境界。这一愿望，与他关于“必也使无讼乎”《论语·颜渊》的愿望，以及世界大同的愿望一脉相承，一直是孔子的政治理想。
而在现实社会中，孔子并没有否定刑罚存在的必要性。《论语·颜渊篇》第13章记载，孔子说：“听讼，吾犹人也。必也使无讼乎！”意思是，“审理诉讼案件，我同别人也是一样的。重要的是必须使诉讼的案件根本不发生才好啊！”这句话告诉我们两个要点：第一，孔子也在做审理诉讼案件这件事，既然断案，对于违法者就必然要适用刑罚。第二，孔子在断案上虽然与别人没有区别，而在断案的目的上却和别人不一样。“必也使无讼乎”，就是他追求的目标。如何使诉讼不再发生？这就要把断案与教化结合起来，通过教化，“道之以德，齐之以礼”，提高人们的道德素质，使之“有耻且格”《论语·为政》，有敬畏心，有耻辱心，自觉遵守礼的规范，从而最终消灭争讼现象的发生。由此可见，孔子所主张的刑罚，只是实现废除刑罚这一理想的一种手段。
